Reisebrev fra Aix-en-Provence
Kjære venner,
Etter noen fantastiske dager i Aix-en-Provence er jeg fylt med inntrykk, smaker og minner jeg bare må dele. Denne lille byen, med sine brosteinsbelagte gater og livlige plasser, har en helt spesiell sjarm som er vanskelig å beskrive. Solen har vært generøs, og jeg har virkelig fått oppleve det beste denne delen av Frankrike har å by på.
Dagen begynte gjerne med en kaffe på en av de mange koselige kafeene langs Cours Mirabeau, byens hovedgate. Her er det liv og røre hele dagen – folk som leser avisen, diskuterer politikk eller bare nyter det milde klimaet. Fra første stund kjente jeg hvor avslappet og vennlig atmosfæren er i Aix.
Jeg lot selvfølgelig ikke muligheten gå fra meg til å utforske Sainte Victoire-fjellet. Dette ikoniske fjellet, som inspirerte Cézanne gjennom hele hans kunstnerskap, er virkelig en perle. Jeg fikk utfordret meg selv med to ulike fjellturer der – den første var en rolig rute som ga meg tid til å nyte utsikten over det provençalske landskapet. Den andre turen var brattere, men belønningen på toppen, med panoramautsikten over dalene og vingårdene, var mer enn verdt det. Luften oppe var klar og frisk, og jeg kunne nesten høre ekkoet av Cézannes penselstrøk i det majestetiske landskapet.
Et annet høydepunkt var besøket i Vauvenargues, den lille landsbyen hvor Pablo Picasso ligger begravet. Slottet der han tilbrakte sine siste år er omgitt av ro, og det var nesten en meditativ opplevelse å gå rundt i området. Historien føles levende her – du kan nesten se for deg Picasso i arbeid, inspirert av den samme naturen som omgav meg.
Mat og vin – hvor skal jeg begynne? Provence er et kulinarisk paradis. Jeg har spist meg gjennom saftige oliven, luftige quicher og perfekt modnet ost. Én kveld slo jeg meg løs på en restaurant der jeg prøvde bouillabaisse, en kraftig fiskesuppe som er en spesialitet her i regionen. Det hele ble selvfølgelig akkompagnert av en delikat rosévin fra nærliggende vingårder – Provence vet virkelig hvordan de skal lage vin. En annen dag besøkte jeg et marked fullt av ferske råvarer, hvor duften av lavendel, timian og solmodne tomater fylte luften. Jeg kunne nesten ikke motstå fristelsen til å kjøpe med meg alt. Aix-en-Provence er en by som er like mye en følelse som en destinasjon. Den blandingen av kunst, historie, natur og den avslappede provençalske livsstilen har gjort sterkt inntrykk på meg. Det er umulig å ikke la seg begeistre over hvor harmonisk alt henger sammen her – det er en balanse mellom det storslagne og det jordnære, det gamle og det nye.
Med varme minner og kanskje litt for mye rosé i bagasjen, ser jeg frem til å dele mer når vi sees!
Ă€ bientĂ´t, Espen